सबसे महँगा फ़ेशियल कराकर पार्लर से घर लौटी
शहर के आला अधिकारी की पत्नी ने
पति की लाइसेंसी बंदूक़ से
ख़ुद को मार लिया
शहर के सबसे शानदार इलाक़े के आलीशान कोठी में
विशालकाय गेट के भीतर
ऊपर के कमरे में चली थी गोली
स्थानीय रिपोर्टर ये बात पचासों बार बता चुके थे
पार्लर वालों ने बंद कर दी थी टीवी
ग़मगीन और उदास
वे पड़ताल में भिड़े थे
आख़िर क्यों मरी होंगी मैडम
बिचारी कितनी अच्छी थीं
टिप में थमा देतीं पाँच सौ की नोट
अमूमन फ़ेशियल एक महीने पर होते हैं
और पैडिक्योर पंद्रह दिनों पर
पर मैडम पंद्रह दिनों पर फ़ेशियल
और हफ़्ते भर में मैनिक्योर-पैडिक्योर के लिए आ जाती
पार्लर की सबसे पुरानी और अनुभवी कर्मचारी ने बताया कि
कुछ गहरे दुखता रहता मैडम के भीतर
फ़ेशियल का मसाज भी
नहीं मिटा पाता था चेहरे पर उभरी
अवसाद की रेखाएँ
बिना गोली के सो नहीं पाती थीं वह
कभी भी पार्लर में फ़ोन नहीं आया
मैडम के पति का
न ही बच्चों का
मैडम के कंगन अक्सर बदल जाते
पर उदास हँसी नहीं बदली
कभी एक महिला कर्मचारी ने दावा किया
मैडम उसे दोस्त मानती थीं
बिटिया की शादी में
सत्तर हज़ार उधार भी दिए थे
अख़बारों ने लिखा
पति के मुताबिक़
अवसाद में थी पत्नी
बच्चों ने भी पुलिस को बताया
पापा सही कह रहे हैं
डिप्रेशन में थीं मॉम
पार्लर की मालकिन जानती है
डेढ़ लाख का पैकेज छोड़कर मरी है अमीर क्लायंट
अपने बाल, त्वचा और नाख़ूनों तक पर लंबी चर्चा करने वाली
मैडम ने हर मुमकिन कोशिश की
ख़ुद को पति की निगाह में आकर्षक बनाए रखने की
पार्लर वालों का मानना है
लाखों जतन के बावजूद
अपने पति के जीवन से ख़ारिज थीं वह
पति के जीवन में कोई और थी
मर गईं शायद इसीलिए।
- रचनाकार : प्रीति चौधरी
- प्रकाशन : हिन्दवी के लिए लेखक द्वारा चयनित
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