पुराने ज़माने के शहरों और गाँवों में किस तरह के लोग रहते थे? उनका कुछ हाल उनके बनाए हुए बड़े-बड़े मकानों और इमारतों से मालूम होता है। कुछ हाल उन पत्थर की तख़्तियों की लिखावट से भी मालूम होता है जो वे छोड़ गए हैं। इसके अलावा कुछ बहुत पुरानी किताबें भी हैं जिनसे उस पुराने ज़माने का बहुत कुछ हाल मालूम हो जाता है।
मिस्र में अब भी बड़े-बड़े मीनार और स्फिंग्स मौजूद हैं। लक्सर और दूसरी जगहों में बहुत बड़े मंदिरों के खंडहर नज़र आते हैं। तुमने इन्हें देखा नहीं है लेकिन जिस वक़्त हम स्वेज नहर से गुज़र रहे थे, वे हम से बहुत दूर न थे। लेकिन तुमने उनकी तसवीरें देखी हैं। शायद तुम्हारे पास उनकी तसवीरों के पोस्टकार्ड मौजूद हों। स्फिंग्स औरत के सिर वाले शेर की मूर्ति को कहते हैं। इसका डीलडौल बहुत बड़ा है। किसी को यह नहीं मालूम कि यह मूर्ति क्यों बनाई गई और उसका क्या मतलब है। उस औरत के चेहरे पर एक अजीब मुर्झाई हुई मुस्कुराहट है। और किसी की समझ में नहीं आता कि वह क्यों मुस्कुरा रही है। किसी आदमी के बारे में यह कहना कि वह स्फिंग्स की तरह है, इसका यह मतलब है कि तुम उसे बिल्कुल नहीं समझते।
मीनार भी बहुत लंबे चौड़े हैं। दरअसल वे मिस्र के पुराने बादशाहों के मक़बरे हैं जिन्हें फिरऊन कहते थे। तुम्हें याद है कि तुमने लंदन के अजायबघर में मिस्र की ममी देखी थी? ममी किसी आदमी या जानवर की लाश को कहते हैं जिसमें कुछ ऐसे तेल और मसाले लगा दिए गए हों कि वह सड़ न सके। फिर ऊनों की लाशों की ममी बना दी जाती थी और तब उन बड़े-बड़े मीनारों में रख दी जाती थीं। लाशों के पास सोने और चाँदी के गहने और सजावट की चीज़ें और खाना रख दिया जाता था। क्योंकि लोग ख़याल करते थे कि शायद मरने के बाद उन्हें इन चीज़ों की ज़रूरत हो। दो तीन साल हुए कुछ लोगों ने इनमें से एक मीनार के अंदर एक फिरऊन की लाश पाई जिसका नाम तूतन खामिन था। उसके पास बहुत सी ख़ूबसूरत और क़ीमती चीज़ें रखी हुई मिलीं।
उस ज़माने में मिस्र में खेती को सींचने के लिए अच्छी-अच्छी नहरें और झीलें भी बनाई जाती थीं। मेरीडू नाम की झील ख़ासतौर पर मशहूर थी। इससे मालूम होता है कि पुराने ज़माने के मिस्त्र के रहने वाले कितने होशियार थे और उन्होंने कितनी तरक़्क़ी की थी। इन नहरों और झीलों और बड़े-बड़े मीनारों को अच्छे-अच्छे इंजीनियरों ने ही तो बनाया होगा।
केंडिया या क्रीट एक छोटा सा टापू है जो भूमध्य सागर में है। सईद बंदर से वेनिस जाते वक़्त हम उस टापू के पास से हो कर निकले थे। उस छोटे से टापू में उस पुराने ज़माने में बहुत अच्छी सभ्यता पाई जाती थी। नोसोज में एक बहुत बड़ा महल था और उसके खंडहर अब तक मौजूद हैं। इस महल में ग़ुसलख़ाने थे और पानी की नलें भी थीं जिन्हें नादान लोग नए ज़माने की निकली हुई चीज़ समझते हैं। इसके अलावा वहाँ ख़ूबसूरत मिट्टी के बर्तन, पत्थर की नक़्क़ाशी, तसवीरें और धातु और हाथीदाँत के बारीक काम भी होते थे। इस छोटे से टापू में लोग बड़ी शांति से रहते थे और उन्होंने ख़ूब तरक़्क़ी की थी।
तुमने मीनास बादशाह का हाल पढ़ा होगा जिसकी निस्बत मशहूर है कि जिस चीज़ को वह छू लेता था वह सोना हो जाती थी। वह खाना न खा सकता था क्योंकि खाना-सोना हो जाता था और सोना तो खाने की चीज़ नहीं। उसके लालच की उसे यह सज़ा दी गई थी। यह है तो एक मज़ेदार कहानी लेकिन इससे हमने मालूम होता है कि सोना इतनी अच्छी और कारआमद चीज़ नहीं है जितना लोग ख़याल करते हैं। क्रीट के सब राजा मीनास कहलाते थे और यह कहानी उन्हीं में से किसी राजा की होगी।
क्रीट की एक और कथा है जो शायद तुमने सुनी हो। वहाँ मैनोटार नाम का एक देव था जो आधा आदमी और आधा बैल था। कहा जाता ही कि जवान आदमी और लड़कियाँ, उसे खाने को दी जाती थीं। मैं तुमसे पहले ही कह चुका हूँ कि मज़हब का ख़याल शुरू में किसी अनजानी चीज़ के डर से पैदा हुआ। लोगों को प्रकृति का कुछ ज्ञान न था, न उन बातों को समझते थे जो दुनिया में बराबर होती रहती थीं। इसलिए डर के मारे वे बहुत सी बेवक़ूफ़ी की बातें किया करते थे। यह बहुत मुमकिन है कि लड़के और लड़कियों का यह बलिदान किसी असली देव को न किया जाता हो बल्कि वह महज ख़याली देव हो क्योंकि मैं समझता हूँ ऐसा देव कभी हुआ ही नहीं।
उस पुराने ज़माने में सारे संसार में मर्दों, औरतों का फ़र्ज़ी देवताओं के लिए बलिदान किया जाता था। यही उनकी पूजा का ढंग था। मिस्र में लड़कियाँ नील नदी में डाल दी जाती थीं। लोगों का ख़याल था कि इससे पिता नील ख़ुश होंगे।
बड़ी ख़ुशी की बात है कि अब आदमियों का बलिदान नहीं किया जाता, हाँ, शायद दुनिया के किसी कोने में कभी-कभी हो जाता हो। लेकिन अब भी ईश्वर को ख़ुश करने के लिए जानवरों का बलिदान किया जाता है। किसी की पूजा करने का यह कितना अनोखा ढंग है!
purane zamane ke shahron aur ganvon mein kis tarah ke log rahte the? unka kuch haal unke banaye hue baDe baDe makanon aur imarton se malum hota hai. kuch haal un patthar ki takhtiyon ki likhavat se bhi malum hota hai jo ve chhoD ge hain. iske alava kuch bahut purani kitaben bhi hain jinse us purane jamane ka bahut kuch haal malum ho jata hai.
misr mein ab bhi baDe chaDe minar aur sphings maujud hain. laksar aur dusri jaghon mein bahut baDe mandiron ke khanDhar nazar aate hain. tumne inhen dekha nahin hai lekin jis vaqt hum svej nahr se guzar rahe the, ve hum se bahut door na the. lekin tumne unki tasviren dekhi hain. shayad tumhare paas unki tasviron ke postakarD maujud hon. sphigs aurat ke sir vale sher ki murti ko kahte hain. iska DilDaul bahut baDa hai. kisi ko ye nahin malum ki ye murti kyon banai gai aur uska kya matlab hai. us aurat ke chehre par ek ajib murjhai hui muskurahat hai. aur kisi ki samajh mein nahin aata ki wo kyon muskura rahi hai. kisi adami ke bare mein ye kahna ki wo sphings ki tarah hai, iska ye matlab hai ki tum use bilkul nahin samajhte.
minar bhi bahut lambe chauDe hain. darasal ve misr ke purane badshahon ke maqbare hain jinhen phiruun kahte the. tumhein yaad hai ki tumne landan ke ajayabghar mein misr ki mami dekhi thee? mami kisi adami ya janvar ki laash ko kahte hain jismen kuch aise tel aur masale laga diye ge hon ki wo saD na sake. phir uunon ki lashon ki mami bana di jati thi aur tab un baDe baDe minaron mein rakh di jati theen. lashon ke paas sone aur chandi ke gahne aur sajavat ki chizen aur khana rakh diya jata tha. kyonki log khayal karte the ki shayad marne ke baad unhen in chizon ki zarurat ho. do teen saal hue kuch logon ne inmen se ek minar ke andar ek phiruun ki laash pai jiska naam tutan khamun tha. uske paas bahut si khubsurat aur qimti chizen rakhi hui milin.
us zamane mein misr mein kheti ko sinchne ke liye achchhi achchhi nahren aur jhilen bhi banai jati theen. meriDu naam ki jheel khastaur par mashhur thi. isse malum hota hai ki purane zamane ke mistr ke rahne vale kitne hoshiyar the aur unhonne kitni taraqqi ki thi. in nahron aur jhilon aur baDe baDe minaron ko achchhe achchhe injiniyron ne hi to banaya hoga.
kenDiya ya kreet ek chhota sa tapu hai jo bhumadhya sagar mein hai. said bandar se venis jate vaqt hum us tapu ke paas se ho kar nikle the. us chhote se tapu yen us purane zamane mein bahut achchhi sabhyata pai jati thi. nosoj mein ek bahut baDa mahl tha aur uske khanDhar ab tak maujud hain. is mahl mein ghusalkhane the aur pani ki nalen bhi theen jinhen nadan log ne zamane ki nikli hui cheez samajhte hain. iske alava vahan khubsurat mitti ke bartan, patthar ki naqqashi, tasviren aur dhatu aur hathidant ke barik kaam bhi hote the. is chhote se tapu mein log baDi shanti se rahte the aur unhonne khoob taraqqi ki thi.
tumne minas badashah ka haal paDha hoga jiski nisbat mashhur hai ki jis cheez ko wo chhu leta tha wo sona ho jati thi. wo khana na kha sakta tha kyonki khana sona ho jata tha aur sona to khane ki cheez nahin. uske lalach ki use ye saza di gai thi. ye hai to ek mazedar kahani lekin isse hamne malum hota hai ki sona itni achchhi aur karamad cheez nahin hai jitna log khayal karte hain. kreet ki ek aur katha hai jo shayad tumne suni ho. vahan mainotar naam ka ek dev tha jo aadha adami aur aadha bail tha. kaha jata hi ki javan adami aur laDkiyan, use khane ko di jati theen. main tumse pahile hi kah chuka hoon ki mazhab ka khayal shuru mein kisi anjani cheez ke Dar se paida hua. logon ko prkriti ka kuch gyaan na tha, na un baton ko samajhte the jo duniya mein barabar hoti rahti theen. isliye Dar ke mare ve bahut si bevaqufi ki baten kiya karte the. ye bahut mumkin hai ki laDke aur laDakiyon ka ye balidan kisi asli dev ko na kiya jata ho balki wo mahaj khayali dev ho kyonki main samajhta hoon aisa dev kabhi hua hi nahin.
us purane zamane mein sare sansar mein mardon, aurton ka farzi devtaon ke liye balidan kiya jata tha. yahi unki puja ka Dhang tha. misr mein laDkiyan neel nadi mein Daal di jati theen. logon ka khayal tha ki isse pita neel khush honge.
baDi khushi ki baat hai ki ab adamiyon ka balidan nahin kiya jata, haan, shayad duniya ke kisi kone mein kabhi kabhi ho jata ho. lekin ab bhi iishvar ko khush karne ke liye janavron ka balidan kiya jata hai. kisi ki puja karne ka ye kitna anokha Dhang hai!
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minar bhi bahut lambe chauDe hain. darasal ve misr ke purane badshahon ke maqbare hain jinhen phiruun kahte the. tumhein yaad hai ki tumne landan ke ajayabghar mein misr ki mami dekhi thee? mami kisi adami ya janvar ki laash ko kahte hain jismen kuch aise tel aur masale laga diye ge hon ki wo saD na sake. phir uunon ki lashon ki mami bana di jati thi aur tab un baDe baDe minaron mein rakh di jati theen. lashon ke paas sone aur chandi ke gahne aur sajavat ki chizen aur khana rakh diya jata tha. kyonki log khayal karte the ki shayad marne ke baad unhen in chizon ki zarurat ho. do teen saal hue kuch logon ne inmen se ek minar ke andar ek phiruun ki laash pai jiska naam tutan khamun tha. uske paas bahut si khubsurat aur qimti chizen rakhi hui milin.
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