एक अमीर ज़मींदार थे। उनकी एक ही लड़की थी। उसका नाम था चंपा। चंपा जितनी सुंदर थी, उतनी ही बुद्धिमती भी थी। उसके विवाह की उम्र हुई तो कई राजा, मंत्री, ज़मींदार के घर से विवाह का प्रस्ताव आने लगा। ज़मींदार मुश्किल में पड़ गए। किसके साथ लड़की को ब्याह दें, उन्हें कुछ समझ में नहीं आया। आख़िर में बेटी से पूछा तो उसने कहा, “राज्य में प्रचार कर दीजिए, जो तीर से अचूक निशाना लगाएगा उसी से मैं विवाह करूँगी।”
कई राजकुमार, मंत्री-पुत्र, ज़मींदार-पुत्र आए, पर तीर निशाने पर लगाने की प्रतियोगिता जीत नहीं पाए। यह देखकर लोग आपस में बात करने लगे कि इस राज्य में कोई भी तीरंदाज़ नहीं है।
उसी राज्य में एक शबर युवक रहता था। उसका नाम था चंदन। देखने में जितन सुंदर था, उतना सीधा भी। किसी से उसका कोई मतलब नहीं था। जितना कमाता, उसी से अपना गुज़ारा करता। मक्खी को भी ‘मर जा’ नहीं कहता। उसने लोगों से ज़मींदार की लड़की की शर्त सुनी। तीरंदाज़ों की निंदा सुनकर वह बहुत आहत हुआ और ज़मींदार के घर की तरफ़ चल पड़ा।
ज़मींदार के घर के पास के एक पेड़ में एक पिशाच रहता था। चंपा से विवाह करने की उसकी बहुत इच्छा थी। पर वह इंसान का रूप धरे बिना ज़मींदार की लड़की से विवाह नहीं कर सकता था, इसलिए जब उसने देखा कि चंदन ज़मींदार के घर के अंदर जा रहा है तो उसका रास्ता रोका और उससे सारी बातें पूछीं। चंदन तो छल-कपट जानता नहीं था, इसलिए सारी बातें उसने सच-सच बता दीं। उसकी बात सुनकर पिशाच हँसा और बोला, “ज़मींदार अपनी बेटी की शादी तुझसे कभी नहीं करेगा। तेरा बहुत ही कठिन इम्तिहान लेगा। तू जीत नहीं पाएगा। पर मैं एक मंत्र जानता हूँ। उस मंत्र को पढ़कर तीर चलाने पर निशाना बेकार नहीं जाता। अगर तू मेरी एक बात पर राज़ी होगा तो मैं तुझे वह मंत्र सिखाऊँगा। मेरी शर्त यह है कि एक साल बाद तू मेरे पास बेगारी करेगा और तेरी पत्नी भी मेरी नौकरानी बनकर रहेगी।”
चंदन ने पूछा, “तो फिर मैं बेगारी से कैसे मुक्त होऊँगा? पिशाच बोला, अगर मैं तेरे किसी प्रश्न का उत्तर नहीं दे पाऊँगा तो तू मुक्त हो जाएगा।”
चंदन को तो इम्तिहान देने का नशा चढ़ा था, इसलिए आगा-पीछा बिना सोचे पिशाच की बात पर हामी भर दी। पिशाच ने उसे मंत्र सिखा दिया। चंदन ने ज़मींदार के पास पहुँचकर अपने आने का कारण बताया। ज़मींदार उसकी बात सुनकर दुःखी हो गया। पर उन्होंने तो शर्त रखी है, करें तो क्या करें? मन ही मन तय किया कि उसकी ख़ूब कठिन परीक्षा लेंगे, जिससे चंदन न तो जीतेगा और न ही उसकी बेटी से ब्याह कर पाएगा। उसी समय उनके सामने से पक्षियों का एक झुंड उड़ता हुआ गुज़रा। ज़मींदार ने उनमें से एक पक्षी की तरफ़ इशारा करके उसका एक पंख गिराने के लिए चंदन से कहा। चंदन ने मंत्र पढ़कर तीर मारा। हवा में उड़कर पंख नीचे गिरा।
यह बात देखकर ज़मींदार भौचक रह गया। फिर एक बार इम्तिहान लेने की बात कही। कुछ दूरी पर एक बकरी चर रही थी। तीर मारकर उसकी पूँछ को काट गिराने के लिए चंदन से कहा। चंदन ने मंत्र पढ़कर तीर साधा। पूँछ कट कर नीचे गिर गई। अबकी बार ज़मींदार ने फिर एक परीक्षा लेने की बात कही। दूर जाते हुए एक बटोही की पगड़ी को तीर से निशाना लगाकर नीचे गिरा देने को कहा। चंदन ने मंत्र पढ़कर तीर मारा। अचूक निशाना लगा। ज़मींदार हार गए। चंदन ने चंपा से शादी कर ली। एक साल पूरा होने में बस एक दिन बाक़ी था, तब चंदन को पिशाच की बात याद आ गई। उसने सारी बातें चंपा को बताईं। चंपा तो बुद्धिमती थी ही। उसने कहा, “परेशान मत हो। तुम जो प्रश्न पूछोगे, उसका उत्तर पिशाच दे नहीं पाएगा और तुम मुक्त हो जाओगे। मैं कोई उपाय ढूँढ़ती हूँ।”
उसके बाद चंपा ने गोंद लाकर अपने शरीर पर मला और रुई पर लोट-पोट होने लगी। उसके पूरे शरीर में रुई चिपक गई। फिर उसने सिर पर पक्षी का पंख चिपकाया, चेहरे पर सिंह का मुखौटा लगाया। पीछे मोर की पूँछ लगाई। जिस दिन एक साल पूरा हुआ, उस दिन उसी रूप में वह जंगल की तरफ़ रवाना हो गई। आगे क्या करना होगा, चंदन को समझा दिया।
कुछ देर बाद पिशाच पहुँचा। चंदन से पूछा, क्यों शर्त की बात याद है न? चंदन ने हामी भरी तो पिशाच बोला, “पत्नी के साथ चलो।” चंदन बोला, “चलूँगा, पर शिकार करके मेरा मन अभी भरा नहीं है। मुझे थोड़ी और मोहलत दो।” पिशाच राज़ी हो गया। दोनों जंगल पहुँचे। जंगल में चंपा घूम रही थी। उसे दिखाकर चंदन ने पूछा, “वह कौन-सा जीव है, बताओ तो उसे मैं तीर मारूँगा।” पिशाच बोला, “मैं नहीं जानता। पर तुम तीर तो मारो। मर जाएगा जीव तो अपने-आप पता नहीं चल जाएगा?”
चंदन हँस पड़ा। बोला, “तुम मेरे प्रश्न का उत्तर नहीं दे पाए, इसलिए मैं तुम्हारी बेगारी के काम से मुक्त हुआ। अब तुम चले जाओ, वह जीव मेरी पत्नी चंपा है।” पिशाच भौंचक देखता रहा। चंदन बोला, “याद आया न?” पिशाच चुपचाप लौट गया। चंपा और चंदन सुख से रहने लगे।
ek amir zamindar the. unki ek hi laDki thi. uska naam tha champa. champa jitni sundar thi utni hi buddhimti bhi thi. uske vivah ki umr hui to kai raja, mantri, zamindar ke ghar se vivah ka prastav aane laga. zamindar mushkil mein paD ge. kiske saath laDki ko byaah den, unhen kuch samajh mein nahin aaya. akhir mein beti se puchha to usne kaha, “rajya mein parchar kar dijiye, jo teer se achuk nishana lagayega usi se main vivah karungi. ”
kai rajakumar, mantri putr, zamindar putr aaye, par teer nishane par lagane ki pratiyogita jeet nahin pae. ye dekhkar log aapas mein baat karne lage ki is rajya mein koi bhi tirandaz nahin hai.
usi rajya mein ek shabar yuvak rahta tha. uska naam tha chandan. dekhne mein jitan sundar tha utna sidha bhi. kisi se uska koi matlab nahin tha. jitna kamata usi se apna guzara karta. makkhi ko bhi mar ja nahin kahta. usne logon se zamindar ki laDki ki shart suni. tirandazon ki ninda sunkar wo bahut aahat hua, wo zamindar ke ghar ki taraf chal diya.
zamindar ke ghar ke paas ke ek peD mein ek pishach rahta tha. champa se vivah karne ki uski bahut ichchha thi. par wo insaan ka roop bina dhare zamindar ki laDki se vivah nahin kar sakta tha isliye jab usne dekha ki chandan zamindar ke ghar ke andar ja raha hai to pishach ne uska rasta roka aur usse sari baten puchhin. chandan to chhal kapat janta nahin tha, isliye sari baten usne sach sach bata deen. uski baat sunkar pishach hansa aur bola, “zamindar apni beti ki shadi tujhse kabhi nahin karega. tera bahut hi kathin imtihan lega. tu jeet nahin payega. par main ek mantr janta hoon. us mantr ko paDhkar teer chalane par nishana bekar nahin jata. agar tu meri ek baat par razi hoga to main tujhe wo mantr sikhaunga. meri shart ye hai ki ek saal baad tu mere paas begari karega aur teri patni bhi meri naukarani bankar rahegi. ”
chandan ne puchha, “to phir main begari se kaise mukt hounga? pishach bola, agar main tere kisi parashn ka uttar nahin de paunga to tu mukt ho jayega. ”
chandan ko to imtihan dene ka nasha chaDha tha, isliye aaga pichha bina soche pishach ki baat par hami bhar di. pishach ne use mantr sikha diya. chandan ne zamindar ke paas pahunchakar apne aane ka karan bataya. zamindar uski baat sunkar duःkhi ho gaya. par unhonne to shart rakhi hai, karen to kya karen? man hi man tay kiya ki uski khoob kathin pariksha lenge, jisse chandan na to jitega aur na hi uski beti se byaah kar payega. usi samay unke samne se pakshiyon ka ek jhunD uDta hua guzra. zamindar ne unmen se ek pakshi ki taraf ishara karke uska ek pankh girane ke liye chandan se kaha. chandan ne mantr paDhkar teer mara. hava mein uDkar pankh niche gira.
ye baat dekhkar zamindar bhauchak rah gaya. phir ek baar imtihan lene ki baat kahi. kuch duri par ek bakri char rahi thi. teer markar uski poonchh ko kaat girane ke liye chandan se kaha. chandan ne mantr paDhkar teer sadha. poonchh kat kar niche gir gai. abki baar zamindar ne phir ek pariksha lene ki baat kahi. door jate hue ek batohi ki pagDi ko teer se nishana lagakar niche gira dene ko kaha. chandan ne mantr paDhkar teer mara. achuk nishana laga. zamindar haar ge. chandan ne champa se shadi kar li. ek saal pura hone mein bas ek din baqi tha, tab chandan ko pishach ki baat yaad aa gai. usne sari baten champa ko batain. champa to buddhimti thi hi. usne kaha, “pareshan mat ho. tum jo parashn usse puchhoge uska uttar pishach de nahin payega aur tum mukt ho jaoge. main koi upaay DhunDhati hoon”
uske baad champa ne gond lakar apne sharir par mala aur rui par lot pot hone lagi. uske pure sharir mein rui chipak gai. phir usne sir par pakshi ka pankh chipkaya, chehre par sinh ka mukhauta lagaya. pichhe mor ki poonchh lagai. jis din ek saal pura hua us din usi roop mein wo jangal ki taraf ravana ho gai. aage kya karna hoga, chandan ko samjha diya.
kuch der baad pishach pahuncha. chandan se puchha, kyon shart ki baat yaad hai na? chandan ne hami bhari, to pishach bola, “patni ke saath chalo. ” chandan bola, “chalunga, par shikar karke mera man abhi bhara nahin hai. mujhe thoDi aur mohlat do. ” pishach razi ho gaya. donon jangal pahunche. jangal mein champa ghoom rahi thi. use dikhakar chandan ne puchha, “vah kaun sa jeev hai, batao use main teer marunga. ” pishach bola, “main nahin janta. par tum teer to maro. mar jayega jeev to apneap pata nahin chal jayega?”
chandan hans paDa. bola, “tum mere parashn ka uttar nahin de pae, isliye main tumhari begari ke kaam se mukt hua. ab tum chale jao, wo jeev meri patni champa hai. ” pishach bhaunchak dekhta raha. chandan bola, “yaad aaya na” pishach chupchap laut gaya. champa aur chandan sukh se rahne lage.
ek amir zamindar the. unki ek hi laDki thi. uska naam tha champa. champa jitni sundar thi utni hi buddhimti bhi thi. uske vivah ki umr hui to kai raja, mantri, zamindar ke ghar se vivah ka prastav aane laga. zamindar mushkil mein paD ge. kiske saath laDki ko byaah den, unhen kuch samajh mein nahin aaya. akhir mein beti se puchha to usne kaha, “rajya mein parchar kar dijiye, jo teer se achuk nishana lagayega usi se main vivah karungi. ”
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zamindar ke ghar ke paas ke ek peD mein ek pishach rahta tha. champa se vivah karne ki uski bahut ichchha thi. par wo insaan ka roop bina dhare zamindar ki laDki se vivah nahin kar sakta tha isliye jab usne dekha ki chandan zamindar ke ghar ke andar ja raha hai to pishach ne uska rasta roka aur usse sari baten puchhin. chandan to chhal kapat janta nahin tha, isliye sari baten usne sach sach bata deen. uski baat sunkar pishach hansa aur bola, “zamindar apni beti ki shadi tujhse kabhi nahin karega. tera bahut hi kathin imtihan lega. tu jeet nahin payega. par main ek mantr janta hoon. us mantr ko paDhkar teer chalane par nishana bekar nahin jata. agar tu meri ek baat par razi hoga to main tujhe wo mantr sikhaunga. meri shart ye hai ki ek saal baad tu mere paas begari karega aur teri patni bhi meri naukarani bankar rahegi. ”
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kuch der baad pishach pahuncha. chandan se puchha, kyon shart ki baat yaad hai na? chandan ne hami bhari, to pishach bola, “patni ke saath chalo. ” chandan bola, “chalunga, par shikar karke mera man abhi bhara nahin hai. mujhe thoDi aur mohlat do. ” pishach razi ho gaya. donon jangal pahunche. jangal mein champa ghoom rahi thi. use dikhakar chandan ne puchha, “vah kaun sa jeev hai, batao use main teer marunga. ” pishach bola, “main nahin janta. par tum teer to maro. mar jayega jeev to apneap pata nahin chal jayega?”
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